Dans l'ouest de la France, les hivers sont généralement doux. Sous les châssis, on peut continuer à avoir de la salade, les radis noirs résistent aux petites gelées et on trouve encore choux et poireaux dans le potager. Dans les jardins abrités, on peut même semer des petits pois à l'automne pour avancer la récolte au printemps d'une quinzaine de jours. Depuis des années, comme ma terre est très légère, je commence à bêcher le potager au début du mois de février, dès que les jours commencent à rallonger. Comme j'ai eu la chance d'avoir du fumier de vache à incorporer à mon jardin, presque tous les ans, j'ai pris l'habitude de tout bêcher à la main. En effet, l'emploi d'une motobineuse, n'est pas possible avec la paille du fumier. Mon grand-père maternel était sabotier. J'ai donc hérité d'une paire de sabots en bois dont je me sers souvent. J'ai beaucoup de plaisir à entendre les sabots qui claquent sur le fer de la bêche, l'impression de prolonger une tradition, d'être en fusion avec ce grand-père que je n'ai pas connu. Bien sûr, j'utilise aussi des bottes. Je bêche alors un peu chaque soir à mon retour du travail jusqu'à la tombée de la nuit. Une partie du terrain est ainsi rapidement prête pour les premiers semis de l'année, fèves et petits pois et pour mettre en terre, les oignons, l'ail et les échalotes. Sous plastique, on peut aussi tenter un premier semis de radis. Pour le reste, on attendra mars. On a déjà en tête quelques petites idées de la forme du potager. En général, je bêche les allées et je redessine tout chaque année. Comme j'installe des plantes à demeure : rosiers, zone de boutures pour arbustes, châssis, l'an dernier, la surface diminue chaque année. L'an dernier, (en 2000) j'avais tracé des allées droites et symétriques. Cette année, j'ai opté pour des lignes courbes. Voici quelques photos du potager en début d'année. Les photos en contre-plongée ont été prises à mes risques et périls en grimpant en haut d'une échelle ou en montant dans un acacia qui borde le potager.