Orchidées sauvages, flore tourangelle 20 ter

orchidées sauvages (famille des Orchidacées)

Quelques mots sur les orchidées : Orchis en grec veut dire "testicules" les fleurs furent baptisées ainsi par le grec Théophraste en raison de l'aspect de leur racine qui se présente sous la forme de tubercules ovoïdes. Pendant des siècles, on leur attribua, à tort, des propriétés aphrodisiaques en raison de leur ressemblance avec des testicules. Au Moyen-âge, le bulbe le plus gros passait pour favoriser la procréation d'enfant mâles, tandis que le plus petit était supposé engendrer des filles. En fait, le bulbe est une organe de réserve de nourriture pour la plante.

La fécondation est complexe. Chaque fleur d'orchidée et composée de 6 pièces disposées symétriquement : les 3 sépales et les 3 pétales sont répartis sur deux rangs. L'un des trois pétales, celui du bas, se distingue des autres par ses formes parfois surprenantes. Ce pétale porte le nom de labelle. C'est lui qui donne tout l'attrait à la fleur et il peut imiter dans le cas de l'Ophrys un insecte. Cette imitation agit comme un stimulus visuel. La plante secrète en plus des odeurs attirant les insectes mâles. L'insecte guidée par ces odeurs se pose sur le labelle pour tenter de copuler. Au cours de sa visite, la tête de l'insecte vient frotter contre l'anthère de la fleur qui contient les pollinies. Celles-ci se collent sur la tête du visiteur, qui déçu par l'échec de sa tentative va tenter sa chance sur une fleur voisine qui recevra le pollen et sera fécondée. Les fleurs dont le labelle ne ressemblent pas à un insecte attirent les insectes par leur nectar. Les fleurs se fanent lorsqu'elles ont été fécondées. Si aucun n'insecte ne passe, elle sont capables de s'auto-féconder : les pollinies se courbent en avant pour atteindre les stigmates.

Orchis maculé

(Dactylorhiza maculata, maculata)
Synonyme : Orchis maculata

Plante haute de 25 à 60cm, tige robuste. L'inflorescence est dense, plus ou moins allongée. Les fleurs sont rose violacé pâle, rarement blanches. Le labelle est trilobé. Je l'ai découverte et observée, fin juin,(pratiquement en fin de floraison) lors d'une randonnée en vélo, au bord de petits sentiers bordées de fougères, au coeur de la forêt de Chinon, au nord de la commune de St-Benoît la Forêt. Elle formait parfois des colonies assez dense de fleurs plus ou moins claires.

(peut se confondre avec l'Orchis des bruyères (Dactylorhiza ericetorum)