L'ornithogale, flore tourangelle p.13

Ornithogale (famille des Liliacées)

Ornithogalum umbellatum

autres noms : Dame-d'onze-heures, Étoile blanche

C'est une plante vivace de 10 à 30cm avec 6 à 9 feuilles radicales et une tige, à rayure centrale blanche. De nombreuses fleurs en étoile (1,5 à 4cm), blanches et brillantes sur une tige nue. On la trouve dans les prés, au bord des chemins et des routes.

Dans ma région, on l'observe dans de nombreux fossés et fréquemment en bord de Loire.

Les fleurs ne s'ouvrent qu'en fin de matinée d'où son nom de "Dame-d'onze heures"

Le naturaliste Linné s'étant aperçu que beaucoup d'espèces de fleurs possédaient une sorte d'horloge interne qui semblait fonctionner indépendamment de la lumière et des conditions climatiques. C'est ainsi qu'il créa son "horloge de flore" : le liseron est le premier à s'ouvrir à 3h. du matin, suivi de la chicorée sauvage, du laiteron, du nénuphar. Vers 8 h., c'est au tour des mourons, du souci. A 11 heures, l'ornithogale ouvre ses pétales ; vers 17h. s'ouvre la "belle de nuit" pour accueillir les papillons nocturnes...